O fato de 35% dos Brasileiros terem distúrbios de sono já basta para nos tirar o sono,especialmente porque a insônia acelera o envelhecimento e é culpada por uma variedade de doenças, incluindo obesidade, depressão, diabetes, doença cardíaca e câncer. Ela também prejudica a cognição e desequilibra a secreção de hormônios-chave:Insulina, hormônio do crescimento, testosterona, estrogênio,
cortisol e melatonina.
A melatonina, “hormônio do sono” secretado pela pineal, uma glândula do tamanho de uma ervilha no centro do cérebro, é um dos mais poderosos antioxidantes – duas vezes mais potente que a vitamina E. Ela entra em todas as células e, como um guarda-costas, protege o DNA dos danos provocados pelos radicais livres que podem levar ao câncer.
A secreção da melatonina gradualmente declina com a idade, de modo que o envelhecimento, conseqüência do acumulo de danos dos radicais livres, se deve parcialmente à deficiência da melatonina. Russell Reiter, da Universidade do Texas, mostrou que ratos que tomaram melatonina viviam 25% mais tempo e ficaram protegidos contra o câncer mesmo quando recebiam injeção de
substancias cancerígenas.
A melatonina tem sido chamada de “Drácula dos Hormônios” porque só da as caras na escuridão. A glândula Pineal – nosso “relógio biológico” – começa sua secreção ao por do sol e atinge seu pico entre 2 e 4 horas da manhã, declinando ate a aurora. Mas a Pineal não produzira melatonina, a menos que estejam num ambiente escuro. Experimentos citados pelo instituto Nacional do Câncer, nosEUA, tem demonstrado que enfermeiras que trabalham à noite tem 50% mais risco de desenvolver câncer de mama. Para mulheres cegas, o risco de câncer de mama e 50% menor, em relação àquelas que enxergam.
Logo, se a melatonina e o sono sono são tão essenciais á saúde, como equilibrá-los? Não precisamos tomar remédios para dormir, que podem causar dependência e efeitos colaterais, ou suplementos de melatonina, que efeitos a longo prazo ainda não foram apurados. Algumas orientações :
1 – Esteja na cama no Maximo entre as 23hs e a meia noite, com as luzes apagadas e durma pelo menos 6hs.
2 – Durma na mais completa escuridão. Feche as cortinas e, se você precisar ir ao banheiro, não acenda a luz. Ate mesmo uma luzinha pode interromper a
secreção de melatonina.
Exponha-se a luz natural pelo menos uma hora por dia, pois aumenta a produção de melatonina a noite.
3 – Exercite-se diariamente, mas não antes de dormir.
4 – Aqueça seus pés ou tome banho quente antes de ir para cama. A termorregulação, ou sistema de distribuição do calor no corpo, e fortemente ligada ao ciclo do sono. Coloque meias antes de dormir.
5 – Evite cafeína. Mesmo duas xícaras de café por dia podem reduzir os níveis de melatonina a noite. Coma alimentos que contenham triptofano, o precursor da melatonina, como amêndoas, gergelim, tofu e laticínios.
6 – Mantenha aparelhos eletrônicos a pelo menos 1 metro de distância da cama – seus campos magnéticos desequilibram a pineal.
7 – Ouça musica relaxante e medite antes de dormir. Pesquisas nas universidades americanas e australianas demonstraram que a meditação aumenta significativamente os níveis de melatonina.
Susan Andrews (autora do livro STRESS A SEU FAVOR)
